四柱液压机的组成和液压机所用的事情介质的作用不但是转达压强，而且包管呆板事情部件事情敏锐、可靠、寿命长和走漏少。液压机对事情介质的根本要求是：①有适宜的流动性和低的可压缩性，以提高传动的效率；②能防锈蚀；
③有好的润滑性能；④易于密封；⑤性能稳固，长期事情而稳固质。液压机初用水作为事情介质，以后改用在水中参加少量乳化油而成的乳化液，以增长润滑性和淘汰锈蚀。
不同时期液压机使用的工作介质
19世纪后期出现了以矿物油为事情介质的液压机。油有良好的润滑性、防腐化性和适度的粘性，有利于改进液压机的性能。
20世纪下半叶出现了新型的水基乳化液，其乳化形态是“油包水”，而不是原来的“水包油”。“油包水”乳化液的外相为油，它的润滑性和防蚀性靠近油，且含油量很少，不易燃烧。
但水基乳化液代价较贵，限定了它的推广。按作用力的偏向区分，液压机有立式和卧式两种。多数液压机为立式，按名称可分为框架式液压机，单柱液压机，双柱液压机，四柱液压机等。
